尽管已经很难引起大众的兴趣，市场对它也失去了往日的热情，但是，每到岁末年终，人们的嘴边又总会叨念起它——挂历。眼下，又快到“新桃换旧符”的时候了，记者发现，今年的挂历，在整体仍处于平淡的状态中，又有了一些变化：
岁末将至，此时若走进街旁的小书店，最先扑入视野的往往是成排醒目的挂历。近几年这方天地虽风光不再，逐渐呈低迷状态，但作为一种传统，贺岁的市场空间和情感空间又给挂历保留着一定发展余地。记者日前调查发现，今年的挂历在总体上与以前大同小异，仍然比较平淡，但个别颇具新意的变化却也值得关注。
开本精巧是非常明显的一点，以前挂历通常为对开、大对开，而今年最受青睐的形式是小四开，雅致的气息越来越浓。如天津杨柳青画社出版的“水乡抒情”、四川美术出版社推出的“四季”等，都是销量不错的“迷你”型。今年特别活跃的还有类似于字画的秀颀型开本、长度增加高度缩减的横矩型开本以及可挂可立的木制镂空金铂类、纯银卡类。这些精巧抢眼的形式构成了对常规化挂历的冲击，让人视觉一亮。在位于平安里的文源书店，一位买小开本挂历的年轻人告诉记者，选择这种挂历就是希望留下新颖深刻的印象。黑龙江美术出版社的李文越编辑说，今年他策划出版了三种挂历，都采用非常规开本，并且以后还要在这方面再做探索。
不仅载体形式得到刷新，艺术含量多了、用途广了也是今年挂历变化中可喜的一点。今年的挂历画面内容很多为水彩画、油画、故宫珍品藏画、风景摄影，从封面名字也可见一斑，如“陈逸飞油画作品选”、“名家书画集”、“千湖行”、“墨韵”，艺术格调较高。选用的纸张也多是带布纹、带底纹肌理的特种纸和手工宣纸，以前用铜版纸、白纸制作的已如明日黄花。在销售挂历达上千种的新街口智慧书店，记者看到曾畅销一时的美女汽车类挂历只占总数不足十分之一，且摆在边角位置，用该店销售人员的话说：“这种挂历现在太不好卖了。”一些稍具人文色彩的书店今年已不再进此类挂历，使挂历的艺术含量得到普遍提升。另外，今年还出现了更为实用的挂历“新宠儿”。在军事博物馆挂历展销活动中记者见到，有的画面为进口金属类的，使用过期后把画面拿下嵌入画框就可变成精美的家居装饰；也有宣纸书画类的，可二度使用装裱成字画；还有十二生肖剪纸挂历，把剪纸作品单独拿下又是绝好的手工艺术品。记者在图书大厦还发现了与地图、记事本联系起来的挂历。据市场销售反馈的信息，这些又讲艺术又可多用的种类备受购买者认可。
此外值得一提的是，今年挂历价格拉开了档次。普通挂历价格集中于20元上下，稍好的五六十元，几种特别的可达上百元。记者在随机采访中了解到，对这种价位，人们表示惠而不贵，可以接受，与以往相比脱离了暴利，走回到价值的合理层次和正常状态。
尽管今年挂历市场出现了上述变化，个别品种也已成畅销，但仍不见有整体上大的转机之势。当记者向几家书店的经营者问及挂历销售情况时，他们几乎每一个都面露难色，甚至将其视为“鸡肋”。从出版社到商家到消费者，都认为其中存在不少问题。
首先是重复，虽然偶尔有新东西出现，但挂历题材仍千篇一律，内容和形式低水平重复，个性化不强。业内人士称，挂历市场起伏很大，从80年代的鼎盛落到现在的萧条，制作者都急于摸索新路，有什么新动向大家往往一哄而上，杂乱无章，这样就更找不到各自独特的栖居点，不光实现不了“双赢”，反而几败俱伤。正如西直门图书音像城一位经营者所说：做引领潮流的开发者人数太少，大多数都在跟风、从众，结果就是积压。
其次，二渠道制作对挂历正规出版冲击很大，并且波及到发行。吉林摄影出版社于润涛编辑认为，二渠道水平参差不齐，挂历制作成本很低，削减了正规出版社的竞争力。记者在一些小书店看到，许多挂历没有任何出版说明，商家也任意打折降价促销，买卖基本上处于无序状态。一位消费者说：“谁都不希望今天刚买的挂历明天就一下子贬值，这对挂历制作者和经营者的积极性也是一种冲击。”五四书店的经理认为，挂历市场的好转需要整个行业的配合。
再次，挂历本身的消费群日渐递减。集体购买趋向理性选择，或多以实物代替了挂历；个人购买本就极为有限，而且随着生活水平的提高，电子化、时尚化等其他形式的贺岁礼物渐成首选。一些家庭装修后担心挂历破坏居室的整体效果已弃之不用，只有喜欢字画或仍想用挂历增加节日气氛的小部分消费者，对这种“传统”形式痴情不改。
面对挂历不景气又一时不会被取代的现状，不由对其以后的发展趋势产生了兴趣。记者采访了相关人士，得出的意见大致可归为以下两点：一是设计上应有新突破，出版社在档次、质量、工艺上都要下功夫。黑龙江美术出版社李文越编辑介绍，他在法兰克福图书展上看到的外国优秀的挂历设计，其中有一点就是针对性非常强，儿童、青年、老人，各有各的消费对象。像给儿童出的挂历，就充溢着丰富的卡通趣味，为其他种类所不具备。二是把挂历作为一种工艺品、艺术品来设计，取代它的“一次性”缺陷，让它的寿命不受年节的制约，并且可以考虑不把它单纯局限于或归属为出版物。
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